Dans son discours, Leblanc Fils a rappelé que cette rançon imposée à Haïti en 1825 a plongé la jeune nation dans un cycle d’appauvrissement qui freine encore aujourd’hui son développement économique et social. À peine libérée de la domination coloniale après une lutte héroïque, Haïti a dû verser une somme colossale à la France en échange de la reconnaissance de son indépendance. « Haïti, la première nation noire indépendante du monde, est aussi la grande victime d’une injustice historique », a-t-il souligné, en rappelant que le pays a payé un lourd tribut à ses anciens maîtres coloniaux pour assurer sa liberté.

Cette dette imposée par la France, souvent appelée « rançon de l’indépendance », s’élevait à 150 millions de francs or, une somme astronomique à l’époque. Pour un pays récemment affranchi de la domination coloniale et de l’esclavage, ce fardeau financier a eu des conséquences désastreuses. Leblanc Fils a expliqué que cette dette a siphonné les ressources de la jeune nation, limitant ses capacités de développement et empêchant sa population de sortir du cycle de pauvreté dans lequel elle était plongée. 

« En 1825, à peine 21 ans après avoir gagné sa liberté au prix d’une lutte héroïque, Haïti a été contrainte de payer une dette colossale à la France en échange de la reconnaissance de son indépendance », a rappelé le président du CPT. Sous la menace militaire d’une flotte française, le jeune État haïtien n’avait d’autre choix que de se plier aux exigences de son ancien colonisateur, scellant ainsi son sort économique pour les siècles à venir.

Leblanc Fils a insisté sur le fait qu’Haïti est l’unique nation au monde à avoir dû payer pour son indépendance. Cette injustice unique a contribué à maintenir le pays dans un état de précarité. « Cette rançon imposée sous la menace a siphonné les ressources de la jeune nation, la plongeant dans un cycle infernal d’appauvrissement dont elle peine toujours à sortir », a-t-il affirmé, soulignant que les conséquences de ce paiement se ressentent encore aujourd’hui dans le quotidien du peuple haïtien.

Le président du CPT a également rappelé que le bicentenaire de cette rançon approche en 2025, soulignant l’importance de reconnaître cette date comme un symbole de la lutte de Haïti pour la justice. Il a appelé la communauté internationale à reconnaître les torts du passé et à se joindre à Haïti dans sa quête de réparation. « Haïti ne cherche pas la charité », a-t-il insisté, « mais la justice, le respect de sa dignité et de son droit à une existence digne et prospère ». Pour Leblanc Fils, la restitution de cette dette n’est pas seulement une question économique, mais une question de réparation morale et historique.

La somme initiale exigée, représentant dix années de recettes fiscales d’Haïti, a été imposée dans des conditions d’extrême coercition. Le pays, déjà affaibli par les répercussions de la guerre d’indépendance, a dû contracter des prêts auprès de banques françaises pour pouvoir effectuer les premiers versements, ce qui l’a plongé dans un endettement encore plus profond. La France, en imposant cette rançon, avait justifié cette somme en prétendant compenser les colons français pour les pertes économiques causées par la fin de l’esclavage et de la domination coloniale. Cependant, cette justification a longtemps été dénoncée comme une pratique néocoloniale visant à maintenir Haïti dans une position de subordination.

Edgard Leblanc Fils, dans son discours, a également appelé à la mise en place de mécanismes internationaux pour faciliter le dialogue entre les nations victimes du colonialisme et les anciennes puissances coloniales. Il a souligné l’importance du rôle des Nations Unies dans ce processus, appelant à un leadership fort de l’organisation pour assurer une justice historique. Selon lui, la restitution de cette rançon constituerait un acte de reconnaissance des souffrances endurées par le peuple haïtien et une étape essentielle vers la réconciliation entre les nations.

« Haïti réclame la réparation d’un préjudice moral et économique qui a entravé son droit à une existence digne et prospère », a affirmé Leblanc Fils, rappelant que la restitution de cette dette serait un geste symbolique puissant de justice et de solidarité internationale. Aux yeux du président du CPT, cette demande ne doit pas être perçue comme une simple revendication financière, mais comme une exigence morale pour corriger une erreur historique qui continue d’affecter le pays aujourd’hui.

La question de la dette d’indépendance, bien que souvent évoquée par les dirigeants haïtiens, reste un sujet sensible sur la scène internationale. Toutefois, en plaçant cette exigence au cœur de son discours à la tribune des Nations Unies, Edgard Leblanc Fils espère mobiliser l’attention mondiale et rallier des soutiens à la cause haïtienne. À l’approche du bicentenaire de cette injustice, la demande de restitution pourrait ouvrir un nouveau chapitre dans les relations internationales, où les nations anciennes colonisées réclament enfin la justice qui leur est due.

Haïti, ayant payé pour son indépendance au prix fort, aspire désormais à se libérer du poids de cette dette, et à bâtir un avenir où son peuple pourra prospérer sans les chaînes invisibles de ce passé colonial. La reconnaissance de cette injustice est essentielle pour garantir à Haïti la place qu’elle mérite dans la communauté internationale.

Par : Wilsonley SIMON 

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Ce câble, qui relie Haïti aux États-Unis, traverse la propriété de l’hôtel. Cependant, un différend financier, lié à une dette non payée de plus de 2,5 millions de dollars, empêche toute intervention technique sur le site. Ce blocage, combiné à la nature vitale de ces infrastructures pour le fonctionnement d’Internet dans le pays, expose les clients de Digicel à des désagréments prolongés, mettant à nu les tensions entre les deux parties.

Le véritable perdant de ce conflit

Les services de la Digicel ont été interrompus depuis la matinée du 14 septembre 2024. Jean Philippe Brun, Directeur général de Digicel, a informé le public sur son compte X que le problème technique avait été identifié et que les techniciens étaient à pied d’œuvre pour y remédier. Quelques heures plus tard, Brun a révélé que les techniciens étaient dans l’incapacité d’accéder au câble sous-marin, car les responsables de l’hôtel Kaliko Beach Club bloquaient leur accès.

Le propriétaire de l’hôtel, Emmanuel Fritz Paret, a répondu dans une lettre ouverte le 15 septembre 2024, dénonçant une dette impayée de 2,5 millions de dollars, montant que Digicel devait pour avoir utilisé la propriété pour le passage du câble. Selon Paret, cette dette remonte à 2019 et, malgré plusieurs tentatives pour régler la situation, aucun paiement n’a été effectué. « Ce montant, bien qu’important, est relativement faible par rapport aux bénéfices annuels de Digicel », a-t-il souligné, insistant sur l’importance du respect des engagements contractuels.

Paret a également évoqué des questions de sécurité, déclarant que son hôtel, ainsi que d’autres établissements dans la région de Carries, sont sous la menace de gangs. Il a laissé entendre que la sécurité des lieux est une autre raison justifiant son refus de laisser les techniciens de Digicel intervenir.

 Cependant, la compagnie de télécommunication réfute ces allégations, affirmant dans une note du 16 septembre qu’elle ne doit aucun montant à Paret Hospitality Group S.A. « Digicel veut être clair : Nous n’avons aucune dette envers Paret hospitality group S.A » a affirmé la compagnie en précisant que cette affaire fait l’objet d’une procédure judiciaire depuis 2021, toujours en cours. 

En attendant une issue favorable, ce sont les clients de Digicel qui souffrent. Privés d’accès à Internet et de communications téléphoniques fiables, ils se retrouvent dans une situation délicate, payant des services qu’ils ne reçoivent pas. Pour ces milliers d’utilisateurs, la situation est critique, d’autant plus que l’accès à Internet est devenu un besoin fondamental, notamment dans un pays où les communications sont souvent le seul lien avec l’extérieur.

Digicel, rien qu’un mal 

La situation illustre bien la dépendance du pays à l’égard de Digicel. Quand la compagnie a installé son réseau de télécommunication en Haïti en 2006, elle s’attendait à atteindre 300 000 clients en cinq ans. Cet objectif a été atteint en un mois seulement. Aujourd’hui, après des investissements initiaux de 130 millions de dollars, la Digicel, selon un article publié par Ayibopost sur le dossier, engrange plus d’un demi-milliard de dollars de revenus annuels. 

Si la compagnie blanc et rouge a pu conquérir rapidement une place de leader, elle n’est pas exempte de critiques. La qualité de ses services, notamment en matière d’Internet, laisse à désirer.

En effet, un rapport de l’Internet Society Chapitre Haïti (ISOC Haïti) publié en 2021 a indiqué que 60 % des clients de Digicel sont insatisfaits, principalement en raison de la lenteur et des coupures fréquentes d’Internet. 

Malgré des plaintes constantes, la Digicel continue d’augmenter ses tarifs sans préavis. Un forfait mensuel de 30 Gigabits d’Internet coûte désormais environ 3000 gourdes, un plan de 100 gourdes pour 24 heures avec Internet illimité est transformé en un plan de 120 gourdes pour 24 heures avec seulement 6 Gb. Et bien souvent, la qualité de la connexion ne correspond pas à ce que les clients paient.

En dépit des critiques virulentes, souvent exprimées sur les réseaux sociaux, la compagnie, désormais détenue par des investisseurs basés aux États-Unis, joue la carte du « Je m’en foutisme » face à un peuple en détresse et en plein déclin.

Peu de médias osent critiquer ouvertement la Digicel, car la compagnie est un partenaire publicitaire incontournable en Haïti. Nous-mêmes, pourrions-nous leur demander de la critiquer ? Que se mettraient-ils sous la dent, ces journalistes, analystes, éditorialistes, et autres qui dépendent de la manne publicitaire de la compagnie ? Allons-nous les priver de cette mine d’or ? Ce serait mal comprendre l’adage : « on ne parle pas avec la bouche pleine. »

L’État, lui aussi, garde le silence, car Digicel se substitue souvent aux actions de ce dernier, en prenant en charge des tâches que les autorités devraient accomplir. 

La Natcom, considérée comme l’autre grande compagnie qui domine le marché de la téléphonie mobile en Haïti aux côtés de Digicel, offre également des services on ne peut plus exécrables. Digicel et Natcom, du pareil au même, comme on dit. Et tout cela, au détriment d’une clientèle sans véritable alternative.

Cette guerre silencieuse entre Digicel et Kaliko Beach Club affecte durement les millions d’abonnés de la compagnie, qui se retrouvent pris en otage d’un conflit financier qui ne les concerne en rien. Tant que ce différend persiste, ces clients, déjà usés par la mauvaise qualité des services et les hausses de prix inexpliquées, continueront à subir les conséquences d’une situation dont ils sont les véritables victimes. Ce litige ne fait que mettre en lumière la fragilité du secteur des télécommunications en Haïti, où les intérêts financiers priment sur le service public, au détriment d’une population vulnérable et épuisée.

Wilsonley Simon 

simonwilsonley35@gmail.com

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